전체 글32 보이저 1호 통신, 왜 답장 한 번 받는 데 이틀이나 걸릴까? 1977년 지구를 떠난 보이저 1호는 지금도 지구와 통신하고 있습니다.그런데 2026년 11월 18일이면 보이저 1호는 인류가 만든 물체 최초로 지구에서 1광일(light-day) 떨어진 곳에 도달할 예정입니다. 1광일은 빛이 하루 동안 이동하는 거리입니다.즉 지구에서 “상태를 확인해줘”라는 명령을 보내면 도착하는 데 약 24시간, 보이저가 답을 보내면 지구에 돌아오는 데 다시 약 24시간이 필요합니다. 질문 하나의 답을 확인하는 데 거의 이틀이 걸리는 셈입니다.오전 9시에 명령을 보내면 언제 답이 올까?시간표로 바꿔보니 거리가 훨씬 실감 났습니다.월요일 오전 9시지구에서 명령 전송 ↓ 약 24시간 화요일 오전 9시보이저 1호가 명령 수신 ↓ 답신 전송 수요일 오전 9시지구에서 결과 확인 전화나 인터넷처.. 2026. 11. 3. 달 크레이터, 지금도 새로 생기고 있을까? 달 사진을 보면 표면 전체가 크고 작은 구덩이로 덮여 있습니다.처음에는 대부분 수십억 년 전에 만들어진 흔적이라고 생각하기 쉽습니다. 저도 달을 오래된 충돌 기록이 그대로 보존된 천체라고만 생각했습니다. 그런데 최근 자료를 확인하다가 생각이 달라졌습니다.달에는 지금 이 순간에도 새로운 크레이터가 생기고 있습니다. 2026년에는 폭 약 222m, 깊이 약 43m에 이르는 비교적 큰 새 충돌구가 공식 확인됐습니다.달 표면은 과거의 박물관이면서 동시에 지금도 조금씩 바뀌고 있는 현장인 셈입니다.불과 2024년에 만들어진 큰 크레이터가 발견됐다이 크레이터의 이름은 McGetchin 크레이터입니다.달 궤도선이 촬영한 과거와 현재 사진을 비교한 결과, 2024년 4월 11일에서 5월 22일 사이에 새로 만들어진 것.. 2026. 10. 30. 우주 팽창 속도, 왜 측정 방법마다 값이 다를까? 우주는 지금도 계속 커지고 있습니다.그런데 이상한 점이 하나 있습니다. 같은 우주의 팽창 속도를 재는데, 측정 방법에 따라 답이 다르게 나옵니다.가까운 은하들을 직접 관측하면 대략 73 정도, 아주 오래전 우주의 빛을 이용해 계산하면 약 67~68 정도가 나옵니다. 처음 이 숫자를 봤을 때는 저도 차이가 크지 않다고 느꼈습니다.“이 정도면 그냥 측정 오차 아닐까?” 하지만 두 방법을 비교해보니 단순한 오차 문제라고 넘기기 어려운 이유가 있었습니다.먼저 ‘73’이라는 숫자는 무엇을 뜻할까?우주의 팽창 속도를 나타내는 숫자를 허블상수라고 합니다.이름은 어렵지만 의미는 단순합니다. 멀리 있는 은하일수록 우리에게서 더 빠르게 멀어지는데, 거리와 멀어지는 속도의 관계를 나타낸 숫자입니다.예를 들어 약 326만 광.. 2026. 10. 28. 목성 표면, 땅이 없다면 우주선은 어디까지 내려갈까? 목성 사진을 보면 선명한 줄무늬와 거대한 폭풍 때문에 마치 구름 아래에 단단한 땅이 있을 것처럼 느껴집니다.하지만 목성에는 지구처럼 발을 디딜 수 있는 고체 표면이 없습니다. 우리가 보는 것은 목성 대기의 구름층입니다. NASA도 목성을 기체와 액체가 이어지는 가스행성으로 설명하며, 깊이 내려갈수록 압력과 온도가 급격히 올라가 우주선이 결국 파괴된다고 설명합니다. 비전공자 입장에서 가장 헷갈리는 지점은 이것입니다.“땅이 없다면 우주선은 계속 아래로 떨어져 목성 중심까지 갈 수 있는 걸까?” 결론부터 말하면 사실상 불가능합니다.목성의 ‘표면’은 정확히 어디일까?지구에서는 해수면이나 지표면을 기준으로 고도를 정할 수 있습니다.목성에는 그런 단단한 기준점이 없습니다. 그래서 행성과학에서는 편의를 위해 대기압이.. 2026. 10. 26. 지구 계절 원인, 태양과 거리 때문이 아닌 이유는? 여름이 더운 이유를 처음 생각하면 가장 자연스러운 답은 “태양에 더 가까워져서”입니다.저도 이 설명은 꽤 그럴듯하다고 느꼈습니다. 불 가까이 가면 뜨겁고 멀어지면 차가워지니까요. 그런데 실제 지구의 위치를 확인하면 예상과 정반대입니다. 북반구가 한겨울인 1월 초에 지구는 태양과 가장 가깝고, 한여름인 7월 초에는 오히려 가장 멀어집니다. 계절을 만드는 핵심은 거리가 아니라 약 23.4도 기울어진 지구 자전축입니다.거리설을 가장 쉽게 깨는 방법은 남반구다거리 때문이라고 가정해 보겠습니다.지구 전체는 같은 순간 태양에서 같은 거리에 있습니다. 그렇다면 지구가 태양에 가까워졌을 때 한국도 덥고 호주도 더워야 합니다.하지만 실제로는 한국이 여름일 때 호주는 겨울입니다. 이 한 가지 사실만으로도 태양까지의 거리가.. 2026. 10. 22. 은하수 정체, 밤하늘의 하얀 띠는 무엇일까? 어두운 곳에서 밤하늘을 보면 별들 사이로 희뿌연 띠가 길게 이어지는 모습을 볼 수 있습니다.처음 보면 구름처럼 보이기도 하고, 멀리 있는 성운이 길게 펼쳐진 것처럼 느껴지기도 합니다. 하지만 은하수의 정체는 훨씬 흥미롭습니다.우리가 살고 있는 은하, 즉 우리은하(Milky Way)를 안쪽에서 바라본 모습입니다. 우리은하는 납작한 원반 모양의 나선은하이고, 태양계 역시 그 원반 안에 들어 있습니다. 우리가 밤하늘의 하얀 띠를 볼 때는 은하 원반의 별이 많이 겹쳐 있는 방향을 바라보는 것입니다.은하수를 밖에서 보는 게 아니라 안에서 보고 있다이 부분이 처음에는 가장 헷갈리기 쉽습니다.은하수 사진을 보면 거대한 나선은하 전체를 찍은 것처럼 생각하기 쉽지만, 지구에서 보는 은하수 띠는 그렇지 않습니다. 우리는 .. 2026. 10. 19. 이전 1 2 3 4 ··· 6 다음
